Viajes: En el puesto de comida: así es Hanoi

Una tarde de mayo, bajo una lluvia torrencial, las patrullas policiales frenaron durante unos minutos el tráfico impenetrable frente a la estrecha entrada de un bar en el barrio francés de Hanoi. Una limusina oscura se detiene y de ella sale el presidente estadounidense. barack obama. Videos de Internet capturaron el momento, mostrando a vietnamitas asombrados y a un hombre blanco alto, Anthony Bourdain. El chef de la televisión estadounidense invitó a Obama a un restaurante típico vietnamita en el marco de una visita de Estado. El presidente estadounidense diría más tarde durante la cena que le recordó a los sencillos restaurantes de su infancia. Para Obama, es una velada corta y sin preocupaciones en una vida bajo alta seguridad; para el restaurante en el corazón de Hanoi, es un poco como la primera mención Michelin.

Siete años más tarde, a primera hora de la tarde, el ajetreo y el bullicio de las calles de Hanoi se extendieron lentamente hasta “Bun Cha Huong Lien”. Estás sentado allí, en cuatro pisos, bajo un revelador sol de tubo fluorescente. Una de las mesas de centro está dispuesta con platos y cuencos blancos, unos palillos en una cesta de plástico roja, un dispensador de Kleenex azul, también de plástico, dos botellas de cerveza y taburetes bajos de plástico azul debajo de la mesa, como encontramos por decenas en todos los hogares vietnamitas. . Muchos asientos ya no están libres, pero los invitados nunca más volverán a sentarse en esta mesa. El dueño del restaurante lo guardó para siempre bajo una capota de plexiglás en el mismo estado en que lo encontró Barack Obama en 2016.

Comer en Vietnam: Ofertas por todos lados

Es casi seguro que casi ningún turista habría puesto un pie en este restaurante antes de esta memorable visita. No porque no parezca atractivo, no. Simplemente no se nota entre todos los cafés, hoteles, mercados callejeros y tiendas que abarrotan las calles como piezas de Tetris. Encontrar su camino en Hanoi como turista es difícil. Hay ofertas por todas partes, algunas ubicadas en edificios, otras en bicicleta por la ciudad día tras día. ¿Quién se supone que debe saber dónde sabe bien? Pero afortunadamente hay especialistas.

Duque es uno. El joven vietnamita conduce una Vespa naranja, lo que en sí no tiene nada de especial. Casi todos los vietnamitas viajan en scooter: sólo en la capital, Hanoi, y sus ocho millones de habitantes, hay cuatro o cinco millones. La gente los utiliza no sólo como medio de transporte, sino también como vehículo de carga que puede utilizarse para transportar frigoríficos, plátanos de un metro de altura e incluso cerdos y ganado. Además, los turistas también. Esa noche, Duc y sus colegas recogen a un grupo de visitantes de Hanoi en su hotel para un recorrido de cuatro horas por el Antiguo Barrio Francés, pero cualquiera que pensara que las calles estarían más tranquilas a altas horas de la noche estaba equivocado.

Para los pasajeros de Vespa, dos cosas son especialmente importantes: aguantar y mantener la calma. El tráfico en Hanoi es un desafío para cualquier europeo acostumbrado, aunque no haya límite de velocidad, a condiciones de tráfico al menos reguladas en la mayoría de los casos. Sólo hay semáforos en determinadas intersecciones; Esté siempre preparado para peatones, bicitaxis, motocicletas y automóviles que de repente entran a la calle, incluso en los callejones más estrechos. Hay gente, bullicio y bocinas por todas partes: Hanoi parece scooters, Hanoi huele a scooters, pero aquí casi nadie es agresivo. Cuando aparece de repente un obstáculo, el tráfico se divide como el Mar Rojo y fluye alrededor de coches averiados o alrededor de turistas que se han detenido en medio de la carretera porque estaban abrumados.

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Duc nada entre el tráfico y poco después detiene su scooter frente a la Catedral de San José. Enfrente está Cong Caphé, muy popular entre los jóvenes vietnamitas que vienen aquí justo después del trabajo para charlar y tomar un café con huevo o coco. ¿Café con huevo? Has leído correctamente. Para muchos en Hanoi, es EL Bebida de moda: el café se sirve en un vaso con una fina capa de leche condensada viscosa en el fondo y espuma de yema de huevo encima. Si quieres evitar la cafeína, puedes pedir una cerveza de huevo.

Puedes moverte por Hanoi muy agradablemente y si quieres hacerlo como un vietnamita, haz una parada en un pub de Bia Hoi por la noche. Esta cerveza ligera, parecida a la Pilsner, se elabora fresca todos los días y se vierte en barriles de metal en vasos gruesos y acanalados. La bebida cuesta 30 o 40 centavos, más maní, rollitos de primavera y buena conversación. Si a los vietnamitas les gusta beber cerveza es gracias a los franceses, antigua potencia colonial. Se dice que popularizaron esta bebida en el sudeste asiático a finales del siglo XIX y abrieron una cervecería en Hanoi. Después de la independencia, los franceses se marcharon, llevándose consigo sus conocimientos. Luego fueron los checos quienes devolvieron Vietnam a “Bia”.

Vietnam es un país multicultural, no sólo en términos de los numerosos grupos étnicos presentes en el país, sino también en términos de cocina. La baguette fue adoptada por los franceses, y los indios, chinos y otros pueblos también han influido en la forma en que los vietnamitas cocinan hoy. Para el desayuno, hay un abundante pho, una sopa de verduras y carne tan rica que te mantendrá lleno hasta la hora del almuerzo. Una tendencia vietnamita cada vez más común en los restaurantes vietnamitas de Europa es el bánh mì, una baguette cubierta con paté de carne, mayonesa, cilantro, pepino y salsa de pescado, o cualquier ingrediente que tenga a mano. Europa se encuentra con Asia y el gusto.

“Agua feliz” en la calle del tren de Hanoi

El grupo que Duc lleva esa tarde a Hanoi ya lo ha intentado todo. Este es un recorrido culinario en el corazón de Hanoi, los visitantes simplemente paran en un bar en la calle del tren de Hanoi. Aquí las vías del tren pasan muy cerca de las casas, dos veces al día pasa un tren en dirección sur, así que si no estrechas hay que tener cuidado. Durante el resto de horas, las pistas son un lugar para sentarse, jugar, cocinar y mucho más – o mejor dicho, lo eran. Desde que un turista fue atropellado por un tren, el gobierno prohibió la entrada a las vías. Pero como en todas partes en Vietnam, existen lagunas jurídicas y formas de eludir las reglas. El dueño del bar, que ha instalado sus sillas de plástico en el exterior, cerca de las vías del tren, prepara a sus invitados “Happy Water”, una bebida picante con granos de pimienta negra, acompañada de carne seca de búfalo de agua y conocimientos básicos de vietnamita: Si llegas a conocer a Una mujer, te dice el posadero, debe beber vino con su padre. Si quieres hacer nuevos amigos, también tienes que beber, idealmente con un ex. También tiene un brindis reservado y se muestra visiblemente divertido de que sus invitados lo olviden después de cada copa.

La siguiente etapa del recorrido en Vespa se vuelve más fácil: cuando el “Happy Water” hace efecto, la espalda tensa del pasajero de la scooter se relaja; Llegaste al ritmo de Hanoi. A estas horas, la mayoría de las tiendas han bajado las puertas metálicas, pero dentro, los propietarios todavía están sentados con sus familias y comiendo. Más tarde, algunos simplemente apagan las luces y duermen entre sus mercancías hasta que comienza un nuevo día. Gran parte de la vida en esta ciudad se desarrolla en las tiendas y en las calles. Se dice que la antigua Hanoi dividió los gremios de artesanos hace 500 años: a cada uno se le asignó una calle donde se vendían determinados productos: está la calle de las telas y la calle donde se venden las herramientas hechas a mano. La calle de las motos y aquella donde se fabrican ataúdes y todo tipo de complementos funerarios. Y también hay calles estacionales: donde el lunes por la noche se vendían adornos florales, el martes por la mañana ya puede aparecer un mundo navideño resplandeciente. El hecho de que menos del dos por ciento de la población vietnamita sea cristiana es irrelevante. “Papá Noel vende” – La Navidad vende.

La industria textil es la que genera más dinero en Vietnam, pero también aquí la competencia de Bangladesh, India y Pakistán está aumentando lentamente. El turismo ocupa sólo el quinto lugar en términos de ingresos; antes viene el dinero que muchos vietnamitas reciben de familiares que han probado suerte en otras partes del mundo. La mayoría emigró a Estados Unidos, muchos a Europa y otros a Australia.

Esa noche se hace tarde, pero todavía están sucediendo muchas cosas en Bun Cha Huong Lien a esa hora. Desde la visita de Obama, los europeos se han mezclado cada vez más con los locales. El orden es sencillo para usted: un “Combo Obama”, por favor. Cerdo a la parrilla, albóndigas, caldo, fideos, chili, rollitos de marisco y cerveza Hanoi. Cuesta 85.000 dong, no 3,50 euros. Las breves instrucciones acompañan los platos: mojar la carne, los fideos y las hierbas en el caldo y verter sobre la sopa.

Luego, el grupo de Duc emprende una última incursión en la noche de Hanoi, pasando por el mausoleo iluminado de Ho Chi Minh y el lago Hoan Kiem, donde se pueden comprar pájaros cantores en jaulas durante el día y liberarlos para obtener buen karma. La melodía de la ciudad se ha vuelto un poco más tranquila, el tráfico un poco más fluido. Hanoi está descansando, no habrá sueño. Esta ciudad es un objeto perpetuo oculto.