La Fórmula 1 sufrió un duro golpe tras el abandono de los primeros entrenamientos libres del Gran Premio de Las Vegas.
Las carreras bajo las luces del Strip de Las Vegas fueron suspendidas cuando Carlos Sainz estrelló su Ferrari cuando apenas ocho minutos habían transcurrido.
Y luego, 11 minutos más tarde, a las 20.49 hora local, se anunció que la sesión no se reanudaría -resultó que el fallo de Sainz se debió a una tapa de alcantarilla suelta- y que el inicio de los segundos ensayos previsto para medianoche (8 a.m. GMT) se retrasaría hasta al menos las 2 a.m. (10 a.m. GMT), en todo caso.
Las repeticiones de televisión mostraron a Sainz sacudido en su cabina cuando la cubierta golpeó la parte inferior de su máquina mientras se acercaba a 200 mph en Las Vegas Boulevard.
Esteban Ocon también chocó contra los escombros -con los hoteles Caesars Palace, Bellagio y Venetian al fondo- provocando importantes daños en su Alpine.
Ferrari describió los daños sufridos por el coche de Sainz como “significativos”, mientras que Alpine dijo que Ocon necesitaría un nuevo chasis.
Frédéric Masseur, director del equipo Ferrari, dijo: “Es [Sainz] Dijo que golpeé algo en la pista y no sabía qué era. Esto es simplemente inaceptable para la F1.
Un portavoz de la FIA dijo: “Después de una inspección, falló un marco de hormigón alrededor de una tapa de alcantarilla.
“Ahora tenemos que revisar todas las demás tapas de alcantarilla, lo que llevará algún tiempo.
“Discutiremos con el equipo de ingeniería de circuitos local cuánto tiempo llevará resolver el problema y le informaremos sobre cualquier cambio de cronograma resultante”.
Hablando en Sky Sports, Martin Brundle dijo: “En mi experiencia, eso es todo por hoy.
“Arreglarlo y revisar todo lo demás, dejarlo secar y asegurarse de que no se vuelva a salir será un gran trabajo.
“Teóricamente reabrirán la Franja [for public use] Después de las sesiones de pruebas de F1. Este es un problema muy, muy grande si hay otras áreas como ésta alrededor de la pista.
El problema de las tapas de alcantarilla sueltas en los estadios callejeros no es nuevo en este deporte.
Jenson Button golpeó un desagüe que se desprendió durante un entrenamiento en Mónaco en 2016, mientras que George Russell también aplastó la tapa de un desagüe en Azerbaiyán hace cuatro años.