Después de haber obstaculizado, en el mejor de los casos, sus posibilidades de clasificación automática para la final del Campeonato de Europa en Alemania con el enloquecedor empate 1-1 del sábado contra Armenia, Gales debe vencer a Turquía en el partido de clasificación de esta noche en Cardiff y cruzar los dedos para que Croacia no pueda vencer a Armenia en Zagreb este noche. para asegurarse un lugar entre los dos primeros del Grupo D.
Gales ya ha garantizado un lugar en los play-offs en marzo, pero esa no es una ruta que Gales quiera tomar y Page ha prohibido cualquier conversación sobre esa ruta antes del partido en el Cardiff City Stadium. “No estamos hablando de play-offs”, dijo el entrenador que los llevó a la Eurocopa 2020 y al Mundial de 2022. “Si hablamos de play-offs, también podríamos cancelar el partido del martes. Esta es nuestra mentalidad y nuestra actitud. Estamos totalmente concentrados en el trabajo que hemos realizado y no queremos arrepentirnos cuando suene el pitido final.
Gales tenía la clasificación automática en sus manos antes del empate 1-1 del sábado en Armenia, cuando el equipo de Page tuvo suerte de irse a casa con un punto. Croacia aprovechó esto ganando 2-0 en Letonia para ascender al segundo lugar detrás de Turquía, que ya se había clasificado.
Se espera que el defensa del Luton Tom Lockyer reemplace al suspendido Chris Mepham y haga su primera aparición competitiva desde septiembre de 2021. También se espera que Brennan Johnson y Daniel James regresen para agudizar el ataque contra oponentes que vencieron a Gales por 2-0 en junio y calentaron para en Cardiff al vencer a Alemania por 3-2 en un amistoso disputado en Berlín el sábado.
“Lo que necesitamos, desde el principio, es energía”, dijo Page. “Teniendo en cuenta el resultado contra Alemania y la amenaza que representan, necesitamos tener energía en este equipo. Esta es la primera vez en mucho tiempo que jugamos dos partidos competitivos seguidos.
“No tenemos la suerte de tener un grupo de jugadores que no jueguen demasiado a nivel nacional. Potencialmente podría haber algunos cambios, o al menos salir del banquillo y generar un impacto.
Vincenzo Montella, que ganó sus dos partidos como seleccionador de Turquía tras sustituir a Stefan Kuntz en septiembre, está decidido a que su equipo se clasifique con estilo para su tercera final consecutiva de la Eurocopa al vencer al país de Gales para asegurarse el primer puesto y una plaza en bote 1 para el sorteo.
“Vinimos preparados hasta Cardiff”, dijo el ex delantero de Italia, Roma y, brevemente, Fulham. “Llegamos aquí en lo más alto de este grupo y así es como queremos terminarlo. Queremos mantener este liderazgo y estamos centrados en lo que tenemos que hacer, mostrar nuestra posición y nuestras actuaciones.